Cosa fare a Bohol: le 10 esperienze imperdibili

Bohol è forse l'isola più completa delle Filippine. In pochi chilometri quadrati riunisce paesaggi interni unici al mondo, barriere coralline di livello mondiale, spiagge bianche, cascate nascoste, fauna autoctona rarissima e un'atmosfera che cambia radicalmente spostandosi da una zona all'altra. La maggior parte dei viaggiatori si ferma soltanto alla faccia turistica — Alona Beach, Chocolate Hills, tarsier — e torna a casa pensando che sia un'isola sovraffollata. La verità è che Bohol ha zone ancora quasi intatte, e scoprirle vale ogni sforzo logístico in più.

1. Le Chocolate Hills — l'icona di Bohol

Le Chocolate Hills sono il paesaggio più fotografato delle Filippine. Si tratta di più di 1.260 colline dalla forma conica quasi identica, distribuite su oltre 50 km² nella zona centrale dell'isola. Quello che le rende straordinarie non è solo il numero, ma la loro uniformità: sembra che qualcuno le abbia scolpite tutte con lo stesso stampo e poi le abbia sistemate su un pianoro infinito.

Il loro nome nasce dalla stagione secca (dicembre–maggio), quando la vegetazione erbacea si secca e assume un colore marrone che ricorda quello del cioccolato. Nella stagione delle piogge sono verdissime — meno iconiche, ma comunque suggestive.

Come visitarle:

• Mirador del Chocolate Hills Complex (vicino a Carmen): ingresso 100 pesos, include il trasporto in shuttle fino alla terrazza panoramica. Vista a 360° con 214 gradini da salire. Il mirador più conosciuto, spesso affollato.
• Chocolate Hills Adventure Park (CHAP): mirador alternativo con meno folla (100 pesos), tirolina in bici sulle colline (750 pesos, prenotabile su Klook a 650 pesos).
• In quad o moto tra i sentieri secondari: il modo più libero e interessante per esplorare. Si può salire su alcune colline (i sentieri sono stati attrezzati) — le viste dalla cima, senza barriere di cemento, sono stupende.

Distanza da Panglao: ~70 km, circa 2 ore in moto senza fermate.

2. Il Santuario dei Tarsier — l'animale più piccolo del mondo

Il tarsier è uno dei primati più piccoli del pianeta — può stare nel palmo di una mano — e vive solo in alcune isole del Sudest Asiatico, con Bohol come uno degli habitat principali. Ha occhi enormi in proporzione alla testa, è prevalentemente notturno e incredibilmente fragile: quando subisce stress eccessivo può autolesionarsi fino alla morte.

Esistono molti posti a Bohol che sfruttano i tarsier per attirare turisti in modo irresponsabile. L'unico luogo che consigliamo è il Philippine Tarsier Sanctuary di Corella, gestito dalla Philippine Tarsier Foundation.

Durante la visita i tarsier sono solitamente aggrappati ai rami a dormire — non svogliarli, non farli muovere per la foto. È un animale che merita rispetto.

3. La Crociera sul Fiume Loboc

Il fiume Loboc è uno dei paesaggi più belli dell'interno di Bohol: acque verde smeraldo incorniciate da palme e vegetazione tropicale fitta. La crociera classica dura circa due ore e risale il fiume fino a una piccola cascata, con pranzo a buffet di cucina filippina e musica dal vivo a bordo.

Non è un'attività particolarmente avventurosa — è piuttosto turistica e molto frequentata dai visitatori locali — ma il paesaggio è genuinamente bello e il pranzo sull'acqua ha un suo fascino.

Prezzi:

4. Il Man Made Forest

Lungo la strada che da Panglao porta alle Chocolate Hills, nei pressi di Loboc, si attraversa il Man Made Forest: due chilometri di strada fiancheggiata da migliaia di alberi di mogano piantati dopo la Seconda Guerra Mondiale come piano di rimboschimento. Gli alberi formano una volta verde sopra la carretera che crea un effetto tunnel suggestivo e molto fotogenico.

È una tappa brevissima (5–10 minuti), ma vale la fermata. Attenzione al traffico quando ti fermi per le foto — è pur sempre una strada percorsa da camion e moto.

5. Le Immersioni e lo Snorkeling a Balicasag

Balicasag è una piccola isola a circa 30 minuti in barca da Panglao, considerata uno dei migliori siti di immersione dell'intero arcipelago filippino. La sua fama è meritata: foreste di corallo nero, visibilità eccellente, temperatura dell'acqua perfetta e — soprattutto — decine di tartarughe verdi e hawksbill che si avvistano quasi garantite in ogni uscita.

Per via della sua importanza ecologica, esiste un numero massimo giornaliero di subacquei: prenota con almeno un mese di anticipo tramite i dive shop di Panglao. Lo snorkeling è invece più libero ma richiede comunque di partecipare a un'escursione organizzata.

Oltre a Balicasag, vale la pena menzionare Napaling: appena fuori dalla costa nord di Panglao, a pochi metri dalla riva, si trova un enorme banco di sardine. Con la maschera da snorkeling e 130 pesos di ingresso (100 pesos per il Molave Cliff Resort + 30 pesos di tasse ambientali) si può nuotare in mezzo a migliaia di pesciolini argentati.

6. La Tirolina di Loboc

Al Loboc Eco Tourism Adventure Park, vicinissimo al centro del paese omonimo, si trova una delle attività adrenalinica più popolari dell'isola: una tirolina di oltre 500 metri sospesa a 115 metri d'altezza sopra il fiume Loboc. Chi ama le altezze ha pane per i suoi denti.

Vicino alle Chocolate Hills si trova il Chocolate Hills Adventure Park (CHAP), dove invece si fa la tirolina in bicicletta con le colline sullo sfondo — un'esperienza visiva completamente diversa.

7. La Zona di Anda — la Bohol autentica

Anda è la zona est dell'isola, ancora poco frequentata dal turismo di massa. Chi arriva fin qui scopre un'isola completamente diversa rispetto ad Alona Beach: nessuna folla, atmosfera rilassata, paesaggi di grande bellezza naturale.

Cosa vedere ad Anda:

• Cascate Ingkumhan e Twin Falls: due delle cascate più belle di Bohol, facilmente raggiungibili da Anda.
• Cadapdapan Rice Terraces: terrazze di riso scenografiche, meno famose ma altrettanto belle di quelle di Banaue.
• Cenotes: Anda ha diversi cenotes (pozze d'acqua dolce naturali) accessibili con semplice pagamento.
• Binabaje Hills (Alicia Panoramic Park): le "sorelle minori" delle Chocolate Hills, quasi senza turisti.
• Spiagge di Quinale, White Beach e Bas Gamay: tra le più belle di tutta Bohol.
• Snorkeling: il reef al largo del Magic Oceans Dive Resort è spettacolare e ricco di tartarughe.

Da Panglao ad Anda ci vogliono circa 3 ore. Il consiglio è di dormire ad Anda almeno 2 notti anziché fare il giorno in giornata.

8. Esplora le Cascate dell'Isola

Bohol ha decine di cascate poco conosciute nascoste nell'interno verde dell'isola. Le migliori si trovano nelle zone di Dimiao e Antequera, ma alcune sono anche molto vicine alle Chocolate Hills:

Per alcune cascate è richiesto un guía locale (si trova all'ingresso, pochi pesos). Per la maggior parte non serve prenotare nulla in anticipo.

9. Alona Beach e la Vita Notturna

Alona Beach è la spiaggia più famosa di Panglao e il centro nevralgico del turismo dell'isola. È lunga circa 800 metri, non è la più bella — l'eccessivo sviluppo ha ridotto lo spazio di sabbia in alcuni tratti — ma è comoda, animata e piena di servizi.

Di notte i ristoranti proiettano le loro terrazze sulla spiaggia, c'è musica dal vivo e spettacoli di fuoco. Non aspettarti una movida sfrenata alla Boracay, ma per sedersi con una birra guarando il mare va benissimo. I bar più frequentati sono Aluna Lounge Bar e Bamboo Place.

10. Tour en Buggy o Moto tra le Colline

Oltre ai mirador turistici, il modo più avventuroso e soddisfacente di esplorare le Chocolate Hills è noleggiare un quad/buggy o percorrere in moto i sentieri secondari che attraversano le colline. I carreggiatoi di fango portano direttamente alla base delle colline, dove in alcune è stato attrezzato un sentiero per salire fino alla cima.

Le viste dalla sommità di una Chocolate Hill, con le altre colline intorno a perdita d'occhio e nessuna struttura turistica in vista, sono semplicemente eccezionali.

Prezzi quad/buggy: ~1.000 pesos per tour guidato di circa 1 ora. Disponibili vicino all'ingresso del Chocolate Hills Complex.

Come Organizzare il Tuo Tempo a Bohol