Guida Apo Island 2026 — Tartarughe Marine Garantite e Diving Eccellente

Apo Island è grande 72 ettari — meno del centro storico di molte città italiane. Ma intorno a questo piccolo lembo di terra vulcanica a largo di Negros Oriental si estende un santuario marino di 619 ettari, il primo dichiarato tale nelle Filippine (1986), con oltre 650 specie di pesci e 400 di corallo documentate. E poi ci sono le tartarughe: tartarughe verdi e hawksbill che vivono qui tutto l'anno, abituate alla presenza umana da decenni di protezione, che nuotano a pochi metri dalla riva in acque poco profonde. Quasi ogni visitatore le incontra. Quasi.

Perché Apo Island è Speciale

Molte isole delle Filippine promettono snorkeling con tartarughe. Apo Island mantiene la promessa in modo sistematico, perché la protezione del santuario dura da quasi 40 anni. Angel Alcalá, del Marine Laboratory della Silliman University di Dumaguete, convainse negli anni '80 la comunità locale a proteggere i fondali — e il risultato è uno degli ecosistemi marini più integri del Pacifico. Le tartarughe sono confiadas: non scappano quando si avvicina un nuotatore.

I migliori punti per vederle: il reef di Chapel e il suo proseguimento naturale Katipanan, proprio di fronte all'ormeggio delle bangka e al Liberty's Lodge. Basta tuffarsi.

Snorkeling con le Tartarughe

Le tartarughe si trovano a 0-15 metri di profondità, in zone di alghe e praterie marine vicino alla riva. Le tartarughe verdi (carapace rotondo, dimensioni maggiori) e le hawksbill (carapace aguzzo, colore giallo vistoso) si distinguono facilmente. Non è necessaria l'apnea: le tartarughe salgono regolarmente in superficie per respirare.

Esiste una zona delimitata da boe dove è richiesta una guida (300 PHP per gruppo). Fuori da questa zona si può nuotare liberamente (100 PHP tassa ambientale all'arrivo, pagata una sola volta). Maschera e pinne a noleggio: 100 PHP ciascuna.

Diving ad Apo Island

Il diving è il secondo motivo per venire ad Apo — e per alcuni è il primo. Ci sono immersioni per tutti i livelli:

• Principianti: reef tranquilli con poca corrente, visibilità fino a 20 metri, coralli in perfetto stato
• Intermedi: pareti verticali, caverne, arrecife a diverse profondità
• Esperti: correnti forti, cardumi di jack fish (lucci), cernie giganti, possibili avvistamenti di squali balena

I punti della parte "posteriore" dell'isola — Coconut Point e Cogon — sono particolarmente apprezzati dai subacquei. Le scuole di diving operative sono Liberty's (Paul's Dive Center) e Mario's. Prezzo: ~1.400 PHP per immersione con attrezzatura.

La migliore stagione per il diving è novembre-giugno. Evita i giorni di luna piena (più correnti).

Trekking al Faro e al Rock Point

Apo Island è così piccola che si percorre a piedi in pochi minuti — ma ha sentieri che salgono steeply verso bei punti panoramici.

Apo Island Lighthouse: 369 scalini di cemento fino al faro. Non si può entrare ma la vista dal percorso è ottima, specialmente all'alba e al tramonto. Durata: 30-45 minuti A/R.

Rock Point (Apo Island View Deck): si segue Lagoon Ave fino all'Habagat Eco Trail. Il sentiero passa per la laguna interna e la spiaggia del santuario. Vista sull'isola e sulle isole vicine.

Talaytay Viewpoint: il punto panoramico più alto — viste ancora più aperte. Segnato su Maps.me come "View over Apo".

Come Arrivare ad Apo Island

Il percorso più economico e frequente passa da Dumaguete:

1. Da Dumaguete prendi un bus o tricycle per Malatapay (~45 min, 50-80 PHP)
2. Da Malatapay, bangka pubblica per Apo Island (~30-40 min, 100-150 PHP)
3. Tassa ambientale all'arrivo: 100 PHP

Attenzione al mare: il tratto Malatapay → Apo può essere mosso, specialmente in luglio-settembre. Proteggi bene gli elettronici.

In alternativa, si arriva in escursione organizzata da Dumaguete, Dauin, Zamboanguita o Siquijor. I centri diving di queste località offrono pacchetti giornalieri con bangka. Da Siquijor i tour sono meno frequenti — i più affidabili partono da Coco Grove e Island Vibes.

Per la guida completa a Dumaguete — inclusi alloggi, come arrivare e cosa fare — leggi la guida dedicata:

Dove Dormire ad Apo Island

Gli alloggi sull'isola sono basici: niente AC 24 ore, corrente elettrica non garantita tutta la notte, acqua spesso in serbatoi. Ma la tranquillità dell'isola dopo che le escursioni giornaliere se ne vanno — alba sulla laguna, silenzio totale, tartarughe al tramonto — compensa ampiamente.

I due lodge principali sono Liberty's Lodge e Mario's. Prezzi: 400-800 PHP/notte per una stanza semplice. Verifica la disponibilità prima di partire.

Se vuoi più comodità, dormire a Dumaguete, Dauin o Zamboanguita e fare escursione è l'alternativa. I resort da diving di Dauin sono eccellenti per chi vuole comodità + accesso ai migliori fondali della costa di Negros.

Budget Stimato

Escursione di giornata (senza pernottare): 600-900 PHP a persona. Con pernottamento: 1.200-2.000 PHP/giorno.

Quando Andare ad Apo Island

Le tartarughe ci sono tutto l'anno. Il periodo migliore per snorkeling e diving è novembre-giugno (mare più calmo, visibilità fino a 20 m). In luglio-settembre le piogge e il vento rendono il mare più mosso — lo snorkeling è comunque possibile ma meno confortevole.

Consigli Pratici

• Non toccare le tartarughe: regola fondamentale del santuario. Non inseguirle, non bloccar loro la strada verso la superficie. Mantieni distanza e rispetto
• Porta la tua maschera: più igienica e affidabile del noleggio
• Attrezzatura da portare: crema solare reef-safe (no ossido di zinco che danna il corallo), muta se fai diving
• Corrente elettrica: non garantita 24h — porta una power bank
• Connettività: segnale cellulare scarso o assente — goditi il distacco
• Non confondere con Apo Reef: Apo Reef è una destinazione completamente diversa vicino a Mindoro, centinaia di km di distanza