Le Filippine sono un paese che non smette di sorprendere. Oltre alle isole paradisiache e ai fondali tra i più ricchi del pianeta, c'è tutto un universo culturale, storico e quotidiano che merita di essere conosciuto prima — e riscoperto durante — il viaggio. Ecco le curiosità che più stupiscono i visitatori.
In breve
- Il nome 'Filippine' viene dal principe Filippo di Spagna (futuro Filippo II) — battezzate nel 1543
- Unico paese con due bandiere ufficiali: una per la pace, una per la guerra (stessa bandiera, capovolta)
- Il karaoke è una passione nazionale — lo troverai in ogni angolo del paese
- La San Miguel è una birra filippina — la fabbrica fu aperta a Manila nel 1890
- Il tarsero di Bohol è il primate più piccolo del mondo
- Nell'isola di Luzon c'è un lago, dentro c'è un'isola con un vulcano attivo, nel cratere c'è un lago con un'altra isola
Perché si Chiamano Filippine?
Nel XVI secolo, l'esploratore spagnolo Ruy López de Villalobos raggiunse l'arcipelago e lo ribattezzò Islas Filipinas in onore del principe Filippo di Spagna — futuro re Filippo II. Da Felipe → Filipinas → Filippine. Tre secoli di colonizzazione spagnola hanno lasciato segni profondi sulla lingua, la religione, i nomi di persone e città.
La Bandiera della Pace e della Guerra
Le Filippine sono uno dei rari paesi al mondo con due bandiere ufficiali — in realtà la stessa bandiera in due orientamenti diversi:
- Tempo di pace: la fascia azzurra in alto, quella rossa in basso
- Tempo di guerra: la fascia rossa in alto, quella azzurra in basso
Il rosso simboleggia il coraggio e il sangue di chi combatté per l'indipendenza. L'azzurro rappresenta l'unità nazionale. Il sole con otto raggi ricorda le province che si ribellarono alla Spagna. I tre piccoli soli nelle stelle rappresentano le tre grandi regioni: Visayas, Mindanao e Luzon.
Il Karaoke come Stile di Vita
Dire che i filippini amano il karaoke è riduttivo — il karaoke è una pratica sociale fondamentale. Lo trovi ovunque: nei bar di Manila, nelle capanne delle isole remote, alle feste di compleanno, nelle carenderie. Non è raro che una famiglia noleggi una macchina karaoke per 24 ore per una celebrazione.
Il livello vocale è spesso discutibile — ma l'entusiasmo è sempre massimo. Se sei ospite a una festa, preparati a cantare.
Curiosità nella curiosità: molti attribuiscono il karaoke all'italiano Daisuke Ainoue (giapponese), ma la Corte Suprema filippina ha riconosciuto il brevetto a Roberto del Rosario, inventore filippino.
L'Isola nel Lago nel Vulcano nel Lago nell'Isola
Questa è forse la curiosità geografica più spettacolare delle Filippine, e ci vuole un momento per capirla:
- Luzon è un'isola
- Al centro di Luzon c'è il Lago Taal
- Nel lago c'è l'Isola del Vulcano Taal (un vulcano attivo)
- Nel cratere del vulcano c'è un altro lago
- In quel lago c'è la Vulcan Point Island
Un'isola, dentro un lago, dentro un'isola vulcanica, dentro un lago, dentro un'isola grande. Apri Google Maps e fai zoom su Luzon, a sud di Manila — è assolutamente reale.
I Jeepney: Arte su Ruote (Eredità Americana)
Dopo la Seconda Guerra Mondiale, gli americani lasciarono alle Filippine oltre 180.000 jeep militari Willys. I filippini le trasformarono allungandole, aggiungendo sedili laterali per 20 passeggeri, un tetto decorato e — soprattutto — pitture elaborate e stravaganti sui fianchi. Ogni jeepney è un'opera d'arte unica: santi, supereroi, volti, paesaggi, colori accesi.
I jeepney sono ancora oggi uno dei mezzi di trasporto più usati nel paese, nonostante i problemi di inquinamento. Sono anche uno dei simboli più riconoscibili della cultura filippina.
La San Miguel è Filippina
Se sei italiano, hai quasi certamente bevuto una San Miguel. Quella birra è nata a Manila nel 1890, seguendo la ricetta di monaci agostiniani del quartiere omonimo. Negli anni '40 l'azienda si espanse in Spagna, e nel 1957 fu firmato un accordo che separò le due aziende. Oggi sono indipendenti — ma la tipografia e il design della versione spagnola conservano l'eredità filippina.
Tra le due, quella filippina è fredda, economica e perfetta con il cibo locale. Tagay! (Salute!)
La Cuchara al Posto del Coltello
Nelle carenderie filippine ti portano sempre cuchara e forchetta — mai il coltello. La ragione pratica è che quasi tutto il cibo filippino include riso, e il riso si mangia più comodamente con il cucchiaio. La forchetta serve per trattenere il cibo mentre lo sposti sul cucchiaio.
Se hai bisogno del coltello, puoi chiederlo — ma preparati a qualche sguardo curioso.
Come si Chiede il Conto
Il gesto occidentale di "firmare nell'aria" è sempre più riconosciuto, ma il modo tradizionale filippino è disegnare un rettangolo nell'aria con le dita — come a mimmare la forma di una banconota. Prova a farlo: i locali apprezzeranno che conosci le loro usanze.
Il Karaoke e la Morte
Esiste una statistica peculiare: in alcune province delle Filippine, i litigi legati al karaoke (per chi canta male My Way di Frank Sinatra) sono sfociati in violenza. Il fenomeno è abbastanza documentato da avere un nome non ufficiale: la "My Way killings". Questa canzone è stata rimossa da molte macchine karaoke.
Il Balut — Uovo, Embrione e Sorpresa
Il balut è uno dei piatti più curiosi del Sudest Asiatico. Si tratta di un uovo d'anatra fertilizzato e bollito — con l'embrione già sviluppato (fino a 3 settimane). All'interno troverai il liquido dell'uovo, l'albume indurito, il tuorlo, e le abbozzate forme del pulcino.
Si mangia con sale e aceto, dai venditori ambulanti di sera. È considerato afrodisiaco. Se vuoi farlo, fallo senza guardare troppo dentro — il sapore è più normale dell'aspetto.
Il Tarsero: il Primate più Piccolo del Mondo
Il tarsero filippino (Carlito syrichta) è il primate più piccolo del mondo — e ha il record Guinness per gli occhi più grandi in proporzione al corpo di qualsiasi mammifero. Ogni occhio è grande quanto il suo cervello.
Vive a Bohol, nelle foreste di Corella. Ha bisogno di assoluto silenzio e buio per non stressarsi. Se lo visiti, scegli il Philippine Tarsier Sanctuary (non i posti che permettono foto flash) — è l'unico dove il benessere animale è davvero rispettato.
L'Aquila delle Filippine — 400 Esemplari Rimasti
L'uccello nazionale è l'aquila delle Filippine (Pithecophaga jefferyi) — chiamata anche "aquila mangia-scimmie" per la sua presunta capacità di cacciarle. Pesa fino a 8 kg, vive fino a 60 anni, e ne rimangono circa 400 esemplari in libertà.
È classificata come specie in pericolo critico. Vive nelle foreste di Mindanao, Luzon, Samar e Leyte. Vederla in natura è tra i sogni più rari che un viaggiatore possa realizzare nelle Filippine.
I Cimiteri Abitati di Manila
Manila è una delle città più dense del pianeta. Oltre un milione di persone vive in condizioni di estrema povertà — alcune, letteralmente, nei cimiteri. Il Cimitero Norte di Manila ospita centinaia di famiglie che vivono tra mausolei e tombe, con bambini che giocano tra le lapidi, negozietti (sari-sari) aperti tra le cripte, e persone che prendono il fresco la sera sui gradini delle cappelle.
Molte famiglie vivono lì da generazioni, custodendo i mausolei altrui in cambio del diritto di abitare lo spazio. È uno dei luoghi più straordinari — e commoventi — di Manila.
La Religione: l'Unico Paese Asiatico Cattolico
Insieme a Timor Est, le Filippine sono l'unico paese asiatico dove la religione ufficiale è il cattolicesimo. Oltre il 90% della popolazione è cristiana, e le tradizioni religiose vengono vissute con intensità autentica — Settimana Santa, feste del santo patrono, processioni notturne.
Curiosità: le Filippine sono uno dei pochissimi paesi al mondo dove il divorzio è illegale. Solo Malta e il Vaticano condividono questa caratteristica.
Peleas de Gallo — Le Lotte di Galli
Eredità della colonizzazione spagnola, le lotte di gallo sono ancora legali e popolarissime. Sono pubblicizzate sui giornali, trasmesse in TV, e attorno a esse esiste un vasto mercato di scommesse e allevamento.
Eticamente inaccettabili per la maggior parte dei viaggiatori occidentali, sono però parte della realtà culturale del paese. Vedrai molti galli tenuti in ceppi durante il giorno — di notte a volte cantano dall'alba.
I Gesti Filippini
Due gesti da conoscere assolutamente:
- Il bacio del punto: i filippini indicano le direzioni con le labbra protese verso il punto da segnalare — non con il dito. È normalissimo, non flirtano con te.
- Le sopracciglia alzate: significano "sì", "ok", "capito" — senza dire una parola. Se fai una domanda e il tuo interlocutore alza le sopracciglia, la risposta è affermativa.
FAQ — Curiosità sulle Filippine
Perché i filippini hanno cognomi spagnoli? Durante la colonizzazione spagnola, nel 1849 fu emanato il "Decreto Clavería" che obbligava i filippini ad adottare cognomi spagnoli da un catalogo ufficiale. Oggi milioni di filippini si chiamano Santos, Cruz, Garcia, Rodriguez — pur non avendo origini iberiche.
La San Miguel nelle Filippine è diversa da quella spagnola? Sì. La ricetta è leggermente diversa, e quella filippina è considerata più leggera e adatta al clima tropicale. Gli appassionati la preferiscono.
Il balut fa male alla salute? Non se cucinato correttamente. È un alimento proteico normale nella cultura filippina — consumato da secoli. Il rischio è principalmente psicologico per chi non è abituato.
I jeepney esistono ancora? Sì, ma sono in fase di sostituzione con modelli elettrici più moderni — processo lento ma in corso. I vecchi jeepney dipinti sono ancora la maggioranza e rimarranno a lungo nel paesaggio filippino.
I cimiteri abitati si possono visitare? Sì, il Cimitero Norte di Manila è aperto ai visitatori. È un'esperienza che cambia prospettiva — rispetta la privacy delle famiglie che ci vivono.
Caricamento...
Lascia un commento