Cosa fare a Sibaltan: la guida completa

Sibaltan non è El Nido. Non ha le lagune spettacolari, non ha decine di tour operator, non ha la scena gastronomica. Ha qualcos'altro: la sensazione di arrivare da qualche parte prima degli altri. Le isole del suo island hopping sono tra le meno frequentate di Palawan. Le mante che si raccolgono nelle sue stazioni di pulizia sono raggiungibili in 15 minuti di navigazione. Il vento che soffia da novembre a marzo è tra i migliori per il kitesurf dell'intero arcipelago.

Chi viene a Sibaltan cercando comodità rimarrà deluso. Chi viene cercando autenticità, natura e qualcosa da raccontare — rimarrà sorpreso da quanto ha trovato.

1. Island Hopping — la sorpresa più grande

Il motivo per cui molti tornano a raccontare di Sibaltan con entusiasmo è l'island hopping. Non ci si aspettava granché — e invece è stato uno dei tour più belli. Isole quasi deserte, tartarughe marine, palmerali sublimi, sandbar con acque bassissime, un fondo marino pieno di vita.

Le isole appartengono al gruppo di Linapacan e includono: Binulbulan (spiaggia deserta e palme), lo spot di snorkeling con arrecife vivissimo, Palma Beach (palmeral dove si avvistano dugong), la sandbar privata per il pranzo, e le isole di confine con Imorigue.

Non ci sono tour fissi — si nolegia il barco intero e si decide con la guida dove andare. Prezzi: 9.500-15.000 pesos per barca fino a 10 persone (pranzo incluso). Per coppie o piccoli gruppi, chiedere di un barco più piccolo (circa 3.500-5.000 pesos).

2. Immersioni con le Mante Giganti

A 14 metri di profondità, a 15 minuti di navigazione dall'isola, si trovano quattro stazioni di pulizia dove le mante alfredi — seconda specie di manta più grande del mondo, apertura alare media 3-3,5 metri — si raccolgono regolarmente durante tutto l'anno.

L'avvistamento non è garantito, ma la probabilità è alta. Il sito è gestito in collaborazione con la fondazione LAMAVE, che monitora la popolazione di mante e regolamenta le immersioni per minimizzare l'impatto. Lo spot si chiama Saan Ka e prevede due immersioni alle stazioni di pulizia più, se vuoi, una terza su un reef secondario.

Prezzi: ~4.000 pesos per 2 immersioni (con attrezzatura), ~5.000 per 3 (con pranzo incluso). Livello minimo: Open Water Diver — ma la presenza di correnti rende consigliabile un po' di esperienza.

3. Kitesurf — da novembre a marzo

Il vento del nordest (amihano) soffia su Sibaltan con regolarità da novembre a marzo-aprile, portando raffiche di 15-25 nodi quasi ogni giorno. L'acqua è poco profonda e il mare è generalmente piatto — condizioni ideali anche per imparare.

Sul lungomare c'è un centro dedicato — Sibaltan El Nido Kiteboarding — che offre lezioni per principianti e noleggio materiale per chi non viaggia con il proprio. La Philippine Kiteboarding Association organizza competizioni qui ogni gennaio.

Controlla le condizioni meteo prima di programmare lezioni. Le app di previsione kite danno indicazioni affidabili per la zona.

4. Le Spiagge

Le spiagge di Sibaltan non fanno concorrenza a quelle di El Nido — meno bianche, acque basse in marea bassa, non fotogenicissime. Ma sono quasi sempre completamente deserte, lunghe e percorribili tranquillamente. Hanno il pregio di chi non è ancora sul radar del turismo di massa.

Spiaggia principale: lunga e percorribile, con acque dove a volte emergono tartarughe marine. Santa Monica Beach e Bulang Beach sono a nord, raggiungibili in tricycle o moto — ancora più tranquille. Bubog Island è raggiungibile in kayak — chiedi all'alloggio il noleggio.

5. Kayak e Esplorazione Locale

Sibaltan è piccola e percorribile. Le attività più leggere includono: kayak fino a Bubog Island, esplorazione dei mangrove nella zona di Dewil, passeggiata nel piccolo centro del villaggio. Per gli amanti delle grotte, il tour a Imorigue Island (roca carsica con cuevas e cliff jumping) si organizza dai locali.