Cosa fare a Sabang: la guida completa

Sabang è uno di quei posti che quasi tutti attraversano di fretta — un'escursione al Fiume Sotterraneo da Puerto Princesa, poi si riparte. Un errore. Chi si ferma almeno una notte scopre che dietro la sua attrazione principale si nasconde un catalogo di esperienze che basta da solo a riempire due giorni pieni: una foresta tropicale da attraversare a piedi, una zipline sull'oceano, cascate con piscina naturale, un labirinto di grotte e una lunga spiaggia quasi sempre deserta.

1. Il Parque Nacional del Río Sotterraneo — l'imperdibile

Il Parco Nazionale del Fiume Sotterraneo è Patrimonio UNESCO dal 1999 e una delle 7 Nuove Meraviglie Naturali del Mondo. Un fiume di oltre 25 km scorre sotto la terra fino a sfociare nel mare — i turisti ne percorrono quasi 2 km in barca a remi, con audioguida (disponibile anche in italiano).

Il percorso attraversa camere enormi — la più grande, la "Italian Chamber", ha una superficie di 2,5 milioni di m² — con stalattiti, stalagmiti, pipistrelli e uccelli che vivono nell'oscurità. Non è claustrofobico: i canali sono ampi e l'aria circola.

Come visitarlo da Sabang autonomamente:

1. Arriva all'ufficio turistico del porto entro le 7:30
2. Compila i moduli e paga le tasse (740 pesos adulti)
3. Paga il trasferimento in bangka (180-250 pesos/persona)
4. Prima bangka alle 8:00 — sii tra i primi per evitare le code

I costi nel dettaglio:

Al totale si aggiunge il barco: 179 pesos per 1 persona, 89 pesos per 2-6 persone, 59 pesos per 7+ persone.

2. Il Jungle Trail — la foresta tra te e il fiume

Il Jungle Trail è un sentiero di 3,5 km che collega la spiaggia di Sabang all'ingresso del Fiume Sotterraneo attraverso la foresta pluviale del parco. Si percorre con guida obbligatoria (200 pesos extra) e permette di vedere la stessa foresta da dentro — più di 800 specie vegetali, macachi, varani monitor, formazioni carsiche, alcune grotte attraversabili.

La strategia consigliata: prendi la bangka all'andata per arrivare riposato al Fiume Sotterraneo, visita il fiume, poi percorri il Jungle Trail al ritorno camminando fino alla spiaggia di Sabang. Così fai tutto e massimizzi l'esperienza.

Porta scarpe chiuse (o almeno sandali robusti), acqua abbondante e repellente per zanzare. Il percorso può essere fangoso se ha piovuto.

3. Sabang X Zipline — 800 metri sull'oceano

A circa 15 minuti a piedi dal porto si imbocca la salita verso la zipline Sabang X — 800 metri di cavo a 45 metri sopra il mare, con vista sulla baia e sulla foresta sottostante. Non è la zipline più lunga delle Filippine, ma il panorama che offre è tra i più belli.

Prezzi: 550 pesos in posizione seduta, 750 pesos in modalità "Superman" (corpo disteso). Disponibile anche su Klook con piccolo sconto.

La salita alla piattaforma di lancio dura circa 15 minuti e non è difficile. Si può scendere tornando a piedi o con un secondo lancio verso la spiaggia di Manlipien — una spiaggia quasi sempre deserta che vale la sosta.

4. Cascate Pyamaluguan (Sabang Falls)

A circa 25 minuti a piedi dal porto, lungo la costa, si trovano le cascate Pyamaluguan — una parete rocciosa verticale da cui scende acqua dolce direttamente a un metro dal mare, formando una piscina naturale. Il percorso passa per un piccolo tempio buddista, eredità della comunità vietnamita di Palawan.

Le cascate hanno più portata d'acqua tra giugno e settembre (stagione delle piogge), ma la piscina è sempre disponibile per il bagno. Ingresso: 100 pesos.

5. Mangrove Forest — la canoa tra i radici

A piedi fino alla fine della spiaggia si trova il punto di partenza per il tour in canoa nei mangrove — 45 minuti guidati attraverso il bosco di mangrovie con avvistamento di varani, macachi, serpenti, martin pescatori e i curiosi tamilok (vermi di legno considerati una prelibatezza locale).

Prezzo: 350 pesos a persona. Si organizza direttamente al molo alla fine della spiaggia — niente prenotazione necessaria.

6. Ugong Rock e Hundred Caves

A circa 20-30 minuti da Sabang in tricycle (700 pesos andata e ritorno), Ugong Rock è un macizo calcareo di 71 metri con grotta interna visitabile (200 pesos di ingresso) e zipline in biciclette di bambù (450-500 pesos). È un'escursione tranquilla, adatta anche alle famiglie.

Le Hundred Caves — a poca distanza — sono un sistema di gallerie carsiche di circa 1 km, visitabili a diversi livelli di difficoltà (45 minuti a 2 ore di esplorazione, 350-1.000 pesos a seconda del percorso). Porta scarpe chiuse e zaino piccolo — i cunicoli possono essere stretti.

7. La Spiaggia di Sabang

Lunga, dorata, quasi sempre poco frequentata. La spiaggia principale di Sabang non è la più fotogenica di Palawan, ma è uno di quei posti dove ci si siede sotto una palma e si realizza di stare davvero in vacanza. I ristoranti con i tavoli sulla sabbia, il suono delle onde la sera, qualche massaggiatore locale — il classico tramonto filippino.

Camminando fino all'estremità nord si raggiunge Manlipien Beach — la spiaggia sotto la zipline, quasi sempre completamente deserta.